策划/周志懿 文/黄逸秋 杨春兰 彭波
如果将不同的媒体形态看成不同的人,视频网站则好比广电与网络生下的孩子。因为它既拥有了广电的内容形态,又有了网络的传播特征和渠道优势。曾几何时,这位看似集万千宠爱于一身的“孩子”享受着它的父母童年时无法享受也根本没有享受过的待遇:自由,想怎么玩就怎么玩。由于自己还太小,管理部门似乎也还没来得及顾及到他们的存在,网络视频一如雨后春笋,蓬勃发展,完全靠市场的力量决定着网站的生死。各类游资与风投资金一方面乐此不疲地在这些“孩子”中寻找着未来的可造之才,一方面不断地经历着与视频网站的悲欢离合。终于,视频网站这种形态日益成熟,曾经的孩子开始进入了青春期。不仅开始遭遇生理上的反应,大人也开始想到应该教教曾经的孩子如何承担社会责任了。随着一系列网络视频监管措施的出台,视频网站开始经历前所未有的“苦痛”。原先是自由之身,突然要按规矩出牌,其间转换过程中的不适可想而知。
2009年3月30日,国家广电总局发布了《关于加强互联网视听节目内容管理的通知》,对视频网站的内容进行了进一步规范。一向以在版权方面玩猫捉老鼠见长的视频网站反应如何,又在经历着怎样的变化?未来视频网站的方向又在哪里?本期《传媒》将视角转向“青春期”的视频网站生态。
新闻背景
3月30日,国家广电总局发布《关于加强互联网视听节目内容管理的通知》。通知要求,互联网视听节目服务单位传播的影视剧,必须符合广播电影电视管理的有关规定,依法取得广播影视行政部门颁发的《电影片公映许可证》、《电视剧发行许可证》或《电视动画片发行许可证》;传播的理论文献影视片须依法取得广播影视行政部门颁发的《理论文献影视片播映许可证》。未取得《许可证》影视剧一律不得在互联网上传播。
消息一出,各方反映不一。但有业内人士表示,《通知》对视频网站无异于釜底抽薪,已有数家海外投资方提出撤资意向。
早在2007年12月,广电总局会同当时的信息产业部联合发布的《互联网视听节目服务管理规定》,就已包含相似的内容。
带宽成本、存储成本的大幅降价给苦苦支撑的视频网站以喘息之机,然而没有找到成熟商业模式的视频网站们仍要面临政策、资本、用户等诸多方面的严格考量。
网站篇
PPLive成长史
据有关媒体报道,在年初激动网联合保利博纳、橙天娱乐、上影英皇等80多家版权方宣布共同组建“反盗版联盟”向土豆网公开叫板的同时,驻扎在上海浦东张江高科技园区内的“PPLive网”也成为了激动集团“激动诉讼”的对象。面对“激动网”的诉讼指责,上海聚力传媒技术有限公司(www.pplive.com的经营者,以下简称“聚力传媒”)明确表示自己提供的是.. “搜索链接服务.. ”,涉案的影视作品并不存储在PPLive的服务器上,它只是为用户提供对外部网站的搜索链接,并不知道第三方网站是否存在侵权行为,PPLive本身并没有侵犯原告方的信息网络传播权,侵权的应该是被链接的第三方网站。双方经过一番激烈的角逐之后,4月8日下午,浦东新区法院认为聚力传媒有“主观错误”,对涉及《夜上海》、《精舞门》、《明天我不是羔羊》、《浪击天涯》、《代号利剑》等五部电影电视作品的侵权案作出集中宣判,聚力传媒“五战皆负”,法院分别判决其向上海激动网络有限公司、北京激动影业有限公司赔偿经济损失费等63000元和21875元,并停止对上述影视作品信息网络传播权的侵犯。
作为国内最早创办的视频网站之一,PPLive以技术起家,形成其核心优势,一直声称以正版点播/直播为自己的视频模式,却在近段时间频频遭遇版权官司,这些官司的是非缘由我们已经无从追究,但PPLive的成长却引起了我们的关注。.。
PPLive前传
PPLive的诞生与一个当年只有24岁、休学创业的小伙子有关。在一次外语课上,老师让给自己取一个英文名字,当时十三四岁的姚欣,刚看完盖茨传,就以Bill Yao作为自己的英文名字,谁知若干年后,姚欣身上真的具有了“盖茨模式”的影子:他放弃了在华中科技大学攻读硕士研究生的机会,毅然休学创业。对于这一出人意料的举动,都是“足球惹得祸”。
2002年世界杯足球赛期间,华中科大的宿舍里由于没有有线电视,身为球迷的姚欣只好与兄弟们租了一个宾馆房间看球赛,这个场景激发了姚欣尝试以技术手段来解决在互联网上观看电视节目的兴趣。2004年暑假返校后,姚欣便告别了“学业”,踏上了“创业”之路,他说他“看好PPLive的应用前景”。最初以韵苑26栋寝室为工作室,计算机中心为服务器托管,姚欣和他的团队成员们开始了封闭式开发。2004年年底,PPLive1.0正式在华中科技大学韵苑26栋诞生。
2004年,互联网界捷报频传:中国互联网信息中心发布的第15次中国互联网络发展状况统计报告显示,截至2004年底,中国内地上网用户总数为9400万;从互联网到游戏界,上市公司不断,算上2003年底的携程网,整个2004年有多达9家的中国互联网公司在纳斯达克成功上市。互联网发展的利好消息在给传媒人带来信心的同时,也激发了VC对视频的兴趣。恰逢此时,姚欣和他的团队所带来的基于p2p技术应用的PPLive让风投们耳目一新,PPLive为姚欣带来了生平第一桶金。
据说这笔投资是姚欣骑着自行车迎来的。姚欣回忆说,起初,一位自称软银投资人的先生,曾来电咨询校园直播网的情况,自己并没有在意。不到一周,那位先生又打来电话,说人已到校门口。于是姚欣赶忙披了一件衬衫,骑着一辆破自行车去接。这个人就是软银合伙人宋安澜。姚欣告诉记者,当时宋安澜来到学校后面半山腰的民房里,他了解到在这个凌乱不堪、只有十几平米的屋子里的年轻人正在研发最新的视频在线技术,且已经进入试运营阶段。宋安澜走时,给姚欣留下一张去上海的机票,并邀请姚欣带上商业计划书前往上海面谈。
说到这里,姚欣不无调侃地说,“第一次去软银融资时的感觉就跟审堂似的,一屋子人,坐着软银的执行官、财务、律师等十几号人轮流向我发问。”中午“庭审”完毕,下午,姚欣就签署了生平首个百万合约。拿到这笔意外收获,.. 2005年5月,姚欣在上海注册了上海聚力传媒技术有限公司,并匆匆赶回武汉招兵买马,在武汉成立公司,PPLive实现了从团队到公司的成功转型。
从技术到运营
视频网站的出现对网络带宽和视频技术提出了挑战性的要求,用户在网络上观看视频对其清晰度、流畅度等也有更高的期望,这恰恰契合了PPLive技术起家的优势。凭着从软银得到的第一桶金,姚欣在学校对面的创业楼租下了100多平方米的办公室,招揽了十多位技术高手,开始大力发展PPLive,并在视频直播领域里投石问路。姚欣向记者介绍说,创业之初,公司以技术提供为主,包括给湖南卫视、上海文广、凤凰卫视等十多家电视台提供视频上网技术支持。然而单纯靠提供技术来维持公司的运营,显然不能满足投资者的预期,加之公司在人员、技术等方面的投入不断增加,2006年春节前夕,公司一度陷入财政困境,姚欣想到了二次融资。